Niño de Vélez
El Niño de Vélez, cuyo nombre real era José Beltrán Ortega, fue un insigne cantaor flamenco nacido en Vélez-Málaga en 1906. Comenzó su carrera artística desde muy joven en los espectáculos flamencos teatrales, compartiendo escenario con grandes cantaores de su época como Manuel Vallejo, El Gloria y Canalejas.
Su apodo “Niño de Vélez” se debe a su lugar de nacimiento y fue sugerido por Manuel Vallejo para evitar confusiones con otro cantaor llamado Rafael León, que utilizaba el nombre “Niño de Triana”.
El Niño de Vélez destacó por su originalidad y creatividad en el cante flamenco, fusionando estilos y creando sus propias interpretaciones. Su malagueña “Caleta y el Limonar” es un ejemplo de su habilidad para combinar rasgos de diferentes estilos, como los de Juan Breva y Chacón.
A lo largo de su carrera, El Niño de Vélez actuó en numerosos teatros y eventos, incluyendo el Teatro La Latina de Madrid y el Teatro Cervantes de Málaga. También participó en el Concurso Nacional de Cante Jondo en Córdoba, donde obtuvo un tercer premio por sus interpretaciones de malagueñas, verdiales, rondeñas y fandangos de Lucena.
El Niño de Vélez falleció en 1975, pero su legado como cantaor y creador de flamenco sigue vivo. En 1971, la Peña Flamenca de Vélez-Málaga le rindió un homenaje en reconocimiento a su contribución al arte flamenco.

José Beltrán Ortega
“Niño de Vélez”
Discografía
CON LA GUITARRA DE MANOLO DE BADAJOZ
182.718a SO xxxx Fandanguillos “Por montañas y los ríos” “El hombre que crees es sabio”
182.718b SO xxxx Media granadina “La que tanto me quería”
182.741a SO 5740 Fandanguillos “No debe tener perdón” “Que está tan pálida y triste”
182.741b SO 5743 Verdiales “Que tú nunca me has querido” “Soy castillo formidable”
182.768a SO xxxx Fandanguillos “Al campo a llorar mis penas” “Que era santa y muy buena”
182.768b SO xxxx Fandanguillos “Hago una raya en el suelo” “Tuve que ver a un doctor”
182.968 SO xxxx Fandangos
182.968 SO xxxx Fandangos
CON LA GUITARRA DE EUGENIO GONZALEZ
V 9.343 C 6.424 Caleta y limonar (F González)
V 9.343 C 6.425 Fandangos (F González)
V 9.357 C 6.426 Media granadina “Viva la Alhambra moruna”
V 9.357 C 6.427 Fandangos “Eres una rosa de pasión”
CON LA GUITARRA DE PEPE DE BADAJOZ
R 18.586 C 10.077 Malagueñas “La vía” (J Beltrán)
R 18.586 C 10.078 Alegrías “Alegrías veleñas” (J Pena)
Análisis estilístico
ODEÓN
CON LA GUITARRA DE MANOLO DE BADAJOZ
182.718a SO xxxx Fandanguillos “Por montañas y los ríos” “El hombre que crees es sabio”
Por las montañas y los ríos Cepero Vallejo
Quisiera por un momento Cepero Vallejo
182.718b SO xxxx Media granadina “La que tanto me quería”
La que tanto me quería Vallejo 3
182.741a SO 5740 Fandanguillos “No debe tener perdón” “Que está tan pálida y triste”
No debe tener perdón Vallejo
Estás tan pálida y triste Vallejo
182.741b SO 5743 Verdiales “Que tú nunca me has querido” “Soy castillo formidable”
Que tu nunca me has querío Lucena
De piedra fortaleció Lucena
182.768a SO xxxx Fandanguillos “Al campo a llorar mis penas” “Que era santa y muy buena”
182.768b SO xxxx Fandanguillos “Hago una raya en el suelo” “Tuve que ver a un doctor”
182.968 SO xxxx Fandangos
182.968 SO xxxx Fandangos
COLUMBIA 1946
CON LA GUITARRA DE EUGENIO GONZALEZ
V 9.343 C 6.424 Caleta y limonar (F González)
Caleta y Limonar Niño de Vélez
V 9.343 C 6.425 Fandangos (F González)
(Te pusistes) a beber Marchena
Que si conocía a tu pare Niño de Velez
V 9.357 C 6.426 Media granadina “Viva la Alhambra moruna”
Y también con su recinto Vallejo
V 9.357 C 6.427 Fandangos “Eres una rosa de pasión”
(Tú eres rosa) de pasión Niño Vélez
Me pichó y me hizo daño Niño Vélez
COLUMBIA 1954
CON LA GUITARRA DE PEPE DE BADAJOZ
R 18.586 C 10.077 Malagueñas “La vía” (J Beltrán)
Porque maldice el (dinero) El Canario
R 18.586 C 10.078 Alegrías “Alegrías veleñas” (J Pena)
Y allí en el pueblo de Vélez Cádiz
Cuando mi niña divina
El agua y la corriente Cádiz
Por eso yo te adoro
Palos Grabados (A-Z)
“Aquí en el pueblo de Vélez” es la letra inicial en la que José Beltrán interpreta de forma magistral el cante por alegrías, siendo Cádiz su escuela.
Cómo no, pasamos al estilo estrella de la época de los discos de pizarra, desde finales de 1920 (Ópera Flamenca) hasta la transición hacia la época del vinilo: el fandango.
El Niño de Vélez graba unos fandangos atribuidos a Manuel Vallejo “No debe tener perdón”; a Niño de Marchena “A beber” que nos recuerda levemente a “Malherío” que dejara grabado el astro sevillano con la guitarra de Ramón Montoya.
Por otra parte El Niño de Vélez grabó un precioso fandango “Por las montañas y los ríos” que va a caballo entre los aires de Cepero, Pena Hijo y Vallejo, que le otorga de limpieza, claridad y mucha fuerza en su interpretación.
Por último, hallamos varios fandangos que podríamos decir que, pese a notar alguna infuencia de Canalejas de Puerto Real y Niño de la Calzada, podríamos aventurarnos que se trata de fandangos de creación personal: “Que si conocía a su pare”, donde el artista malagueña hace gala de técnica vocal y capacidad para mecer el cante desde extremos de tesitura vocal altísimos a los más bajos, sobre todo en el ocaso del cante grabado.
Si por algo brilló El Niño de Vélez fue precisamente por este estilo, al que, precisamente se le atribuye la creación de una malagueña personal, para muchos de las últimas creaciones contrastadas dentro de la historia del cante flamenco: “Caleta y Limonar”, con claras influencias de la cantaora legendaria y malagueña “La Trini”. Afortunadamente la dejó grabada para deleite de la afición.
Por otra parte, hallamos otra grabación por este estilo por malagueñas, atribuida a El Canario “Porque maldice el dinero”, interpretada magistralmente y con un dominio absoluto de la voz, muy especialmente en sus bajos.
“La que tanto me quería” y “Y también con su recinto” son las dos letras grabadas por el Niño de Vélez con aires de granadina. En este caso El Niño de Vélez se apoya en la figura de Manuel Vallejo, con su final tan característico y tan difícil de acometerlo.
“Que tú nunca me has querío” “De pieras fortalecío” son las dos letras grabadas por el Niño de Vélez de un verdial lucentino, para otros considerado como fandango de Lucena de origen desconocido pero popularizado por cantaores de la talla de Angelillo, Vallejo, Niño del Museo, Paco El Americano, entre otros. “Ha visitarte he venío, Virgencita o Mare mía de Araceli” es una de las letras más recordadas por este estilo.
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Bibliografía

José Beltrán Ortega
“Niño de Vélez”
Juan Fernández Olmo
Enlaces
- https://www.deflamenco.com/revista/noticias/un-festival-y-una-biografia-recuerdan-el-centenario-del-legendario-cantaor-nino-de-velez-1.html
- https://elartedevivirelflamenco.com/cantaores98.html
- https://www.diariosur.es/culturas/nino-velez-20201128000109-ntvo.html
- https://turismo.velezmalaga.es/index.php?mod=personajes-ilustres&id=4
- https://quemireuste.wordpress.com/recuerdos/nino-de-velez/